一、鼓身主体
建鼓的核心为木质鼓腔，呈圆筒形，两端蒙以皮革为鼓面。鼓身通常髹漆彩绘，饰以云纹、兽面等图案，体现礼乐重器的庄重华美。
二、鼓座结构
鼓腔下方设鼓座，常见为"连山"式或"兽足"式。连山座呈山形多层叠涩，象征稳固；兽足座以虎、龙等瑞兽为足，体现威仪。鼓座既承重又具装饰性。
三、鼓环与装饰
鼓腔两侧对称设鼓环，用于悬挂或固定。环上常饰以铺首衔环或兽面纹，兼具实用与装饰功能。鼓身中部有时设"鼓带"，便于搬运与演奏。
四、演奏方式
建鼓为双面鼓，需双人执桴（鼓槌）对击。桴头包布或皮革，击打时声音洪亮深沉。建鼓多用于宫廷雅乐、祭祀大典，位居乐队中央，起指挥作用。
