一、形制独特，装饰华丽
建鼓形制独特，鼓身呈长圆形，中间粗两端细，用木柱贯穿竖立。鼓座造型丰富，有十字形、方形、虎形、羊形等多种样式，其中虎形鼓座频率较高。立柱上部常饰有羽葆、流苏和幢，顶端有时还有伞盖装饰，部分还饰有翔鹭或其他飞鸟，整体装饰华丽，具有强烈的视觉冲击力。
二、音色洪亮，表现力强
建鼓的音量洪大，传播甚远，音色浑厚深沉。通过变换鼓槌的打击点，可以产生不同的音色效果：击打鼓心时声音低沉厚重，击打鼓边时声音清脆短促。配合小鼓的运用，可以变换出复杂的节奏或花点，对渲染音乐气氛、表现不同情绪起到重要作用，具有丰富的表现力。
三、功能多样，应用广泛
建鼓在古代具有多重功能。在军事方面，用于战场指挥，通过鼓声号令军队进退、鼓舞士气。在祭祀仪式中，是重要的礼乐器，用于祭祀通神、沟通天地人神。在乐舞表演中，是控制节奏、渲染气氛的核心乐器。汉代画像石中大量建鼓舞图像，展现了建鼓在乐舞百戏中的重要地位。
四、文化象征，地位崇高
建鼓不仅是乐器，更承载着丰富的文化象征意义。木杆代表"设杆祭天"，体现了古人通过音乐与神灵沟通的信仰观念。建鼓在礼乐制度中具有重要地位，是权力和礼制的象征，反映了古代社会的等级制度和宗教信仰，具有深厚的文化内涵。
